В российской финансовой системе все инвесторы делятся на две категории: неквалифицированные и квалифицированные. Это позволяет регулировать доступ к финансовым инструментам с учётом опыта и уровня подготовки.
Неквалифицированный инвестор — это частное лицо с доступом к базовым инструментам инвестирования: акции и облигации крупных публичных компаний, а также некоторые инвестиционные фонды. Для такой категории предусмотрены ограничения: рискованные или сложные продукты предлагаются только после прохождения тестирования либо вообще недоступны. Регулятор ограничивает их от слишком сложных или непрозрачных сделок.
Квалифицированный инвестор — это участник рынка, который подтвердил свои знания, опыт или объём активов. Он получает расширенные возможности: доступ к закрытым размещениям, долям в частных компаниях, иностранным инструментам, структурным продуктам. Квал тоже защищён законом, но объём регулирования со стороны государства меньше — предполагается, что инвестор понимает, на что идёт.
Такое разделение помогает поддерживать баланс: новичков защищают от ненужных рисков, а опытным инвесторам не мешают использовать весь доступный рынок.